El análisis DAFO (SWOT): cómo separar los hechos de las sensaciones
Nacido en los años 60 en un proyecto de Stanford financiado por las Fortune 500, el análisis DAFO no sirve para hacer una lista — sirve para distinguir lo que depende de ti de lo que no. Pero solo si las casillas se rellenan con datos, no con impresiones.
Entre 1960 y 1970, un grupo de investigadores del Stanford Research Institute trabajaba en un proyecto financiado por empresas de la lista Fortune 500. La pregunta era sencilla: ¿por qué la planificación empresarial, incluso en las grandes empresas, fracasaba tan a menudo?
Dirigido por Albert Humphrey, con un equipo que incluía a Robert Stewart, Marion Dosher y Otis Benepe, el grupo desarrolló una herramienta que al principio se llamaba SOFT: lo que va bien hoy (Satisfactory), lo que podría ir bien mañana (Opportunity), lo que no va bien hoy (Fault), lo que corre el riesgo de no ir bien mañana (Threat). En 1964, en un seminario en Zúrich, dos consultores — Urick y Orr — cambiaron la F de «Fault» por la W de «Weakness», y nació el nombre que conocemos hoy: SWOT (en español, DAFO).
Cómo funciona
Se divide la información en cuatro casillas. Dos se refieren al interior de la empresa: las fortalezas (lo que haces bien) y las debilidades (lo que te falta o no funciona). Dos se refieren al exterior: las oportunidades (lo que podría ayudarte a crecer) y las amenazas (lo que podría perjudicarte).
Por qué es útil, y dónde suele fallar
El valor del DAFO no es la lista en sí. Es la disciplina de separar «lo que depende de mí» de «lo que sucede a mi alrededor» — dos tipos de problemas que requieren respuestas completamente distintas. Una debilidad se corrige internamente. Una amenaza externa solo se puede anticipar o mitigar, no eliminar.
El error más común: rellenar las casillas con impresiones en lugar de datos verificables. «Somos buenos en atención al cliente» es una opinión. «El 90 % de los clientes vuelve en menos de tres meses» es un dato. Solo la segunda versión ayuda de verdad a decidir.
Una pregunta para quien lleva un negocio pequeño: el último DAFO que hiciste (si lo hiciste), ¿se basaba en números o en sensaciones?
Fuentes: Stanford Research Institute (Humphrey, 2005), RapidBI, ScienceDirect — Journal of Management History.